觀世音菩薩普門品講記
101年6月6日
第十九講：觀世音菩薩普門品經文講述：
經文：「若有女人，設欲求男，禮拜供養觀世音菩薩，能生福德智慧之男；設欲生女，便生端正有相之女，宿植德本，眾人愛敬。」
這一段經文的大意是：假若有女人，想要求生男孩或女孩，經常禮拜供養觀世音菩薩，將會生福德智慧之男，或端正有相之女。而且這都與宿世所植的善緣有關，今生得此善報，得受世人愛敬。
在研習這段經文時，有幾點要略加說明：一是「若有女人」，二是「欲求生男生女」，三是「禮拜供養觀世音菩薩」便能生「福德智慧」之男，「端正有相」之女，四是「宿植德本」。先說「若有女人」之句，佛在此只提女人，主要是因女人具有受胎生育的生理條件，所以才以「若有女人」為此段經文的起始句，實無男女分別之意。其次是設欲生男，設欲生女的願求，生男生女，在今天的社會雖已不再有太大的分別，但在古代社會，由於男女生理結構的不同，表現於生活行為上的，通常男子都比較強壯，較能負擔勞動生產，戰鬥護衛家族外部的工作，而女性大多柔弱嫻靜，傾向於生育兒女、相夫教子的家庭內部事務，而這種情形也多少形成了重男輕女的觀念，尤其在中國，自古以來即受著宗法制度的影響，傳宗接代的後嗣問題，成為家族最為關心的大事，而不孝有三，無後為大的思想更是促使男女婚姻主要的原因。每一位嫁為人婦的女子，從進入夫家開始，面對的就是要能生兒生女的大事，如果結婚一年還無懷孕的徵兆，就會受到雙方家長的殷切關懷，甚至久婚不孕的後果，輕則夫妻不和，重則在家庭中漸漸失去了應有的地位與尊重。
由於這一無形的巨大壓力，使得每一位女子在結婚以後，都會想方設法使自己能早日懷孕生子，以不負公婆的期望。這種婦女內心的煩惱，究竟於何時轉向對觀世音菩薩的願求，在典籍上並無明顯的記述，但是無疑的《法華經觀世音菩薩普門品》，一定有著不小的影響，尤其在現在所研習的經文中，佛陀就很明白的告知女人若欲生男生女，禮拜供養觀世音菩薩，就能得遂所願。而佛的這一教化，自宋明以後，不僅成為婦女的一種普遍信仰，同時亦受到社會上各階層人士的重視，例如明代流傳的《白衣大悲五印陀羅尼經》(又稱白衣觀音經)，其最早的因緣就是來自一件碑拓，碑上就刻著一尊白衣觀音手抱嬰兒像，也就是後來所流傳送子觀音的來源。這本經雖然文字很短，但流通很廣，而且有不少文字記載的感應故事：其中有一則發生於唐代。
「唐 衡陽一士人，年高無子，祈嗣靡所不至，忽遇老僧，持《白衣觀音經》授之曰：「佛說此經，有所受持，隨心所願，獲福無量。若欲求子，即生智慧之男，有白衣重包之異。」於是夫婦竭誠誦滿一藏，數年遂生三子，果有白衣重包，衡陽太守親覩其事，重為印施，亦以祈嗣，不逾年生一子。」這個故事中的「若欲求子，即生智慧之男」，實與普門品中此段經文有極為相似之處。於此可知此品流傳之廣大久遠。
再者，「禮拜供養觀世音菩薩」乃是此段經文最為重要之句，前面所說脫七難，離三毒都只以常念恭敬口誦心念觀世音菩薩聖號，即能得菩薩相應。而此段經文佛復以「禮拜供養」來教化眾生禮敬觀世音菩薩。禮拜在佛法為恭敬之意，表現於身相，一般以俯首、合掌、屈膝、長跪、五體投地等作為以示恭敬。供養則是以香、花、燈明、飲食、資財等物作為奉養。所以禮拜供養即是以至誠恭敬之心，香、花、燈明等資財供養觀世音菩薩，以示堅定信仰之忱。如此亦在虔敬中完成了身、口、意三業對觀世音菩薩常念恭敬，禮拜供養的心願。這是佛對眾生的慈悲教化，也是我們在研習此段經文最要體悟踐行之事。因為真誠的禮拜是增進福報的最好方法，久拜也能使我們相好莊嚴，深植善根。
由於常時心念與禮拜供養觀世音菩薩，便會得觀世音菩薩慈悲護佑，得生福德智慧之男，端正有相之女。福德智慧在佛法上的涵義是一種莊嚴的象徵，是修人天善行所感得的福份。智慧則有兩種涵義，能明白一切事相稱作「智」，能通達一切事理稱做「慧」，事相與事理不同，前者是現象，後者是本質。對一件事要能知其然亦能知其所以然，就可稱之為「智慧」。可說智有多端，而慧則一。簡要的說，外修事功的善行即是福，如六度中的布施、持戒、忍辱都可增進福德，而智慧則是能真實了悟宇宙人生一切事物的道理與實相。所以福德智慧是要勤修善行，才能得到。經文上說生女能端正有相，也就是指相貌端正，容色秀麗而言。ㄧ個初生之男，為什麼會有福德智慧？初生之女，為什麼會有端正相？即是緣於此「女人」能常恭敬、禮拜供養觀世音菩薩，才能得菩薩護佑，賜予「宿植德本」的善男善女前來投胎轉世，因有此前世的福德因緣，所以此生即具福德智慧，端正有相的莊嚴之相。
最後要說明「宿植德本，眾人愛敬」，宿是指過去之意，植是深種，德本是一切的善行所累績的功德。這句經文簡單的說：就是過去生中，能廣行善業而深種的善根功德。因為有此善根，才能得觀世音菩薩的慈悲護佑，送入積善之家，並得福德智慧、端正有相之相。因為有此善因善緣而得的果報，所以必會受人愛敬。
這段經文所說生男生女之事，雖然已經歷了一段很久的時間，世人對生兒育女的觀念也有了很大的變化，但是不管時代如何的演進，知識如何發達，傳宗接代的觀念如何改變，生兒育女，望子成龍、望女成鳳的思想，仍然深入人心，祈福求子，仍然是很多人心中深處的最大願望。所以我們花了較多的時間研習這段經文，一方面是在闡明佛法的廣大、慈悲，一方面也是在強固對觀世音菩薩的信仰，希望在研習之後，對大家能有所進益。
附錄：
禮拜供養法的要義與認知
禮拜是信仰的一種表現方式，是對心理的一種寄託，也是對煩惱和恐懼的一項化解。禮拜所隱涵的意義非常廣大，自宋朝以來即是佛門修法的一種儀軌，民間信仰的一種普遍現象。
農曆初一、十五的禮拜，在佛門中稱之為佛前大供，能增益供養心、恭敬心，是修福報的最好方法，讓我們相好莊嚴，深植善根。禮拜也是一種覺性的啟發，只要能真心禮拜供養，就能得諸佛菩薩、諸天善神的感應，使自己的人身慧命，得能健康延壽，福德智慧具足圓滿。
禮拜時所使用供具如：供桌、香爐、燭臺，都是願力的表達，以使用較好質料為宜，所供的供品不在多寡，重要的是視禮拜者的發心與觀想能力強弱而定，最好以平常心來供養，在佛門來說，一定要以素食和青果作為供養，才能契合佛法的根本精神。
供佛最基本的供品有：佛像、花、燈、淨水、青果等，供具要以清水洗淨、擦乾，杯子不要有缺口，以潔淨為原則，水果要新鮮、完整，標籤價格要撕去，花不要高過佛像，燈以明亮為主，不可佈滿灰塵，水以清淨能喝為要，七分滿就好，香則三枝或一枝均可。
各項供品所代表的意義：
供香：用香來傳達心念，三枝香表示供養佛法僧，一枝香表示法界。
供花：花有柔軟之德，表萬行開敷而莊嚴佛果。
供水：表身、口、意三業清淨。
供燈：表光明智慧。
供果：表修行圓滿，證得果位。
供爐：放置於本尊之前，示與法界相交融。
合十：雙手合十是密教中的手印，放於胸前代表一心禮敬。
供品最好不要重複使用，供具雖不必專用，但仍須常保清潔、完整。
禮敬供養時，要稱念佛菩薩聖號，同時合十為禮，最好能作三跪拜，若能念誦大悲咒七遍，必能消災淨業，善根福德，具足圓滿。