觀世音菩薩普門品講記

                                                              101年11月28日

第四十二講：觀世音菩薩普門品經文講述：

  經文：「應以長者、居士、宰官、婆羅門婦女身得度者，即現婦女身而為說法。」

 這段經文的大意是，觀世音菩薩，以大悲願力，觀察世間婦女眾生的根機，認為應以「長者婦女」身得度者，即現長者婦女身而為說法；認為應以「居士婦女」身得度者，即現居士婦女身而為說法；認為應以「宰官婦女」身得度者，即現宰官婦女身而為說法；認為應以「婆羅門婦女」身得度者，即現婆羅門婦女身而為說法。

 這四種婦女，依當時印度社會來說：長者、居士，屬於農、工、商階級的吠舍族人，宰官，是負責行政管理的剎帝利族，婆羅門則是負責祭司的最高貴的一族。此三種族人，都在社會上有一定的地位和影響力，而婦女在家庭中，雖然大多只負責家事管理，奉侍長輩，照顧丈夫，教養兒女等工作，但家庭是以夫婦為中心的，所以婦女在家庭中，同樣具有重要的地位。而這種男主外，女主內的分工，在中國遠自周朝就已是如此，《詩經大雅思齊篇》說：「太似，周文王之妻，西伯治外，太似治內，德政流布，風化大興」。而印度當時的社會，也應是以夫婦為家庭的中心。如果一個家庭中的主婦，能夠發心學佛，很容易就會使佛法融入家庭，使家人都能受到佛法的教化，而和諧相處，共得安樂。這是佛在此段經文中，特別說明觀世音菩薩示現此三種婦女的涵義。

 由於長者、居士在社會有經濟與文化的力量，宰官在政治上有行政管理的權力，婆羅門在宗教的祭祀上，更有著不可侵犯的崇高地位，這些種姓的婦女，若能率先信奉觀世音菩薩的大悲精神，並協同其丈夫弘傳此一度世的法門，必然會形成社會上祥和的風氣，利益一切眾生，所以菩薩才作此示現。

 此段經文，特別以示現婦女身，而為眾生說法，主要是婦女秉性慈悲，樂於助人，在家庭和社會中，常是一種和諧安定的力量，尤其在宗教的信仰上，婦女也顯得更為熱心和虔誠，特別在盛行大乘佛法的地方，大慈大悲的觀世音菩薩，更是受到極大多數女性的信仰和敬奉，在中國就流傳「家家觀世音」的讚誦之辭。

 觀世音菩薩與女眾的因緣，可從妙善公主的故事中，明顯的看出，而且從宋代以來，此故事即流傳於世，深入人心。為使同學們對此一因緣能有所體悟，特將其內容略加引述：

 妙善是妙莊王的第三個女兒，自幼即性好持齋學佛，因妙莊王無子，乃盼望能從駙馬中，挑選一個王位繼承人，到了適婚年齡，妙善卻不願結婚，致使妙莊王極為不悅，在屢勸不聽之下，妙莊王乃施予各種嚴厲的懲處，先囚於花園並作苦工，後送往白雀寺，接受種種折磨，但妙善不為所動。妙莊王大怒之下，乃命人火燒白雀寺，殺害五百尼眾，並以不孝之罪處決妙善，幸賴山神守護，而得還陽。此後即往香山修行，九年而成道業。

 此時妙莊王卻因怪病纏身，無藥可救。當妙善獲知父王病危之後，即喬裝為托鉢僧人，來到王宮，並告知垂死的妙莊王，世間只有一種藥能救他，即是找到一位從未發怒的人，以他的雙手、雙眼調製成藥，服之即癒，同時說明要到香山寺才能尋得此人。妙莊王聽後，雖覺不可思議，但為了活命，乃派人前往香山寺，到達時，果然見到一人，願將雙手雙眼獻上。妙莊王服藥後，病即痊癒。為了感謝獻手獻眼人的恩情，乃率眾前往香山寺，當他一眼看到失去雙手雙眼的尼僧時，乃是已被自己處死的女兒    妙善。在震驚與懺悔之下，隨即率眾皈依佛門。此時妙善乃示現真身    千手千眼觀世音菩薩相，並隨即辭世。妙莊王哀痛之餘，乃特為之建造佛塔，供奉其舍利。（香山寺位於河南省寶豐縣東南，緊鄰香山寺的是大悲觀音塔；供奉千手千眼觀世音菩薩）。

 從妙善公主的神奇傳說中，當能深深感受到觀世音菩薩與婦女信眾的奇妙因緣，乃是來自於菩薩的大悲願力與婦女柔順的心性，所具有的相同性德，因之，即是一幅手持淨瓶的水月觀音的清淨畫像，也能深深攝受了千萬女眾的柔美心靈，更使很多女性的信眾，在常懷慈悲中與菩薩的慈悲相應，提昇了自己生命的價值，也和善了家庭的生活。

 在此段經文中，觀世音菩薩所示現之四種婦女身，所說之法，由於個人出身背景，所處的環境與生活體驗，均有不同，因此對眾生所說之法，也會因之而異，大致來說：長者婦女所說之法，常以勤儉持家，廣行布施，維護家庭的和諧、安樂為主，而居士婦女所說之法，則以清淨自在，少欲知足，不為世俗所苦為尚，宰官婦女所說之法，應以仁民愛物，謙和待人，參與公益活動為要，至於婆羅門婦女所說之法，仍以信奉教義，常懷慈悲，止惡修善為根本。而綜合以上所說之法，雖未能涵蓋世俗去惡修善之法，但若能依之奉行，則一切婦女眾生，都會得觀世音菩薩的慈悲護佑，得到應得之利益，成就所願之福報功德。