前言：
在我們研習完「千手千眼觀世音菩薩廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經」之後，接著要講「大悲咒」。這是很多同學的願望，雖然明知講述不易，也只有全力以赴。這與二十幾年前寫「大悲咒解」的時候，有很大不同，那個時候我是對大悲咒並無太多的理解，雖然演培老和尚開示我「自有因緣」，但也是似懂非懂，不能體悟這句話的涵義。迦梵達摩所譯的每句咒語，大多是由古梵文音譯而來，沒有解釋，咒語的涵義也都無從了解，以致當時寫「大悲咒解」的時候，想找一份參考資料，跑遍大小書局，也無所得，最後看到一本小冊子，上面對咒語有簡單的釋義，就如獲至寶的買回來，一再研讀，可能自己佛緣太淺，讀了再讀，還是不能有所了悟，甚至想不要寫了，可是心有不安，如此的過了幾個月，直到有次到后里毘盧寺去，在回來的路上，忽然想到寫「大悲咒解」這件事，覺得實在不應該這樣的怠忽，於是當天回來後，就開始依著簡單釋義試做解說。只是說來也怪，本來摸不著頭腦的事，卻也寫來順暢，當晚就寫了前面的幾句咒語，那時只覺得有點不可思議，可是現在看來，並不是我突然變聰明了，而是千手千眼觀世音菩薩的護持，就這樣完成了「大悲咒解」的寫作。
大悲咒是「千手千眼觀世音菩薩廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經」的主要內容，是觀世音菩薩所宣說的神奇咒語，參加大悲心陀羅尼經研習的同學，都已知道，對於新參加的同學還是要說一說。整篇咒語，共有八十四句，是觀世音菩薩在自己補陀落迦山的宮殿裡所宣說，當時這個大法會是由釋迦牟尼佛所主持，參加的有十方諸佛菩薩、各界天王以及天龍八部幽冥眾生、無量虛空神祇，可說是一次非常盛大莊嚴的大會，在會中觀世音菩薩密放神通，使光明照耀十方剎土，三千大千世界皆作金色，江河大海、高山大地皆為之震動，這樣的異象，引起在座的總持王菩薩的重視，就合掌向釋迦牟尼佛請求開示，為什麼會出現這樣前所未見的神奇現象？釋迦牟尼佛就告知總持王菩薩說：這是觀世音菩薩所現的神通。說完，觀世音菩薩就從座上站起，向佛說：我有大悲心陀羅尼（咒），為著眾生能得安樂、能除一切病苦、滅除一切惡業重罪、遠離一切恐怖，現在想將此咒在會中宣說，請佛慈悲聽許。釋迦牟尼佛聽了以後，就對觀世音菩薩說：「汝大慈悲，安樂眾生，欲說神咒，今正是時。」於是觀世音菩薩就向釋迦牟尼佛說明此咒的由來，並且發願為眾生誦持此咒、滅除所有罪業，眾生只要能每日受持，一定能得十五種善生，不受十五種惡死，以及種種的福報。說完以後，就合掌正住，開始宣說「廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼」神妙章句，這就是我們要講述的「大悲咒」的由來。
大悲咒的研習可能有些地方會與「大悲心陀羅尼經」不同，主要原因是大悲心陀羅尼經有經文可作遵循，只要依經解義，多用一點功夫，就不會有太大的疏失，但是大悲咒卻是一本只有我自己寫過的「大悲咒解」作為依據，這幾天我一直在思考要如何在既有的解釋上，再增加一些說明，特別是相與文之間的相互作用，必須要有所解說，但是這個問題將牽涉到觀世音菩薩的化身相和諸佛菩薩的本來面相，例如「菩馱夜．菩馱夜」現阿難尊者相，在解說上必須要對阿難尊者有所介紹，再說明觀世音菩薩要化身阿難尊者的原因和對咒語所具有的涵義，如果要說得清楚，就必須要用更多的文字來加以詮釋，這樣一來，就會有更多新的資料加入，使原來「大悲咒解」的編撰架構有所改變，這是一個很大的問題，必須要加以慎重的考慮，如果只是講，就比較容易，但是講，大家只能聽，就不能像現在「大悲心陀羅尼經」有一份講義可以看，說起來是各有利弊，真是要靠菩薩的開示了。但是不管如何，我還是會講下去，只是看要用什麼方式來講，比較能對大家有所助益，而又不影響原來「大悲咒解」的版本。