大悲咒觀世音菩薩示現相釋義

觀世音菩薩現摩醯首羅天王相

摩醯首羅，全名為摩醯濕伐羅。摩醯為大，濕伐羅為自在，故名之為大自在。此大自在天神在婆羅門教中又稱為濕婆，與梵天、毘濕奴並稱為三大主神，係由「吠陀」中樓陀羅尼神發展而來，在《梵書》與《奧義書》中都有記載，因其有極大的降魔能力，額上的第三隻眼所噴出的神火，能毀滅一切，據說曾把妖魔的三座城市燒成灰燼，故稱之為毀滅之神，又因其長年在喜瑪拉雅山上修苦行，且善於跳舞，又可稱之為苦行之神和舞蹈之神。
摩醯首羅雖為婆羅門教的主神，但與佛卻有一段因緣，相傳佛在說三法印時，說到「諸行無常」乃生滅法，認為「生滅滅已，寂滅為樂」，當時，摩醯首羅亦在場聽聞，而在聽完佛所說之後，一時魔性大發，乃向佛說：既然你以寂滅為樂，乾脆你讓我吃了，就可以真正寂滅（涅槃）。佛立刻回答說可以。摩醯首羅見佛如此的參破生死，深受感動，即刻皈依為佛弟子，因其意為大自在，故稱之大自在天王，成為佛法的守護神，而住於色界之頂，為三千大千世界之主。