大悲咒觀世音菩薩示現相釋義

觀世音菩薩現八部神王相

    佛經上對八部之說有兩種，一是《法華經提婆品》所記，龍女成佛時有「天龍八部、人與非人皆遙見彼龍女成佛」的說法；二是《三藏法數》所說的「八部鬼神，故森然而翊衞」，此八部又名「八部鬼眾」，受四大天王之統率。這兩種說法，一般在談八部時，大多指天龍八部而言，所以此句咒語所說的「八部神王」應是天龍八部。此八部分別為：（一）天部；（二）龍部；（三）夜叉；（四）乾闥婆；（五）阿修羅；（六）迦樓羅；（七）緊那羅；（八）摩睺羅。由於此八部眾生為人眼所不能見，故又有「冥眾八部」之說。因為八部中以天部和龍部最為殊勝，乃稱之為「天龍八部」，而菩薩示現之「八部神王」，當亦以此兩部之天王和龍神為主。

    天部眾生所居住的世界可分為欲界、色界和無色界三大領域，欲界眾生因未脫離「淫欲」和「食欲」，所以被稱為「欲界天」。色界位於欲界之上，因無染污，所以一切物質都是清淨光明，雖有生命，卻無欲望，故無所煩惱。無色界，位於色界天之上，因已無物質現象，故此界眾生以意識為主要的生命特徵，依止於禪定的精神境界。

    在此三界中，欲界有六天，分別為四天王天、忉利天、夜摩天、兜率天、化樂天、他化自在天，簡稱為六欲天。在佛教的宇宙觀中，是以須彌山為宇宙的中心，其中四天王天在山之半腰，忉利天在山之頂端，因仍在地上，故稱之為地居天。而兜率天以上的四天，因在虛空之中，所以稱之為「空居天」。而在八部的論述中，概以地居天為主，所以有關空居天的各天，就不列入講說的範圍。

    其次是龍部。在八部的眾生中，除了諸天之外，最具威神之力的就是龍王（神），雖然他們的形象不似天王那麼莊嚴，但基本上仍是受佛教化的善神。龍部以水為居，能行雲佈雨，影響大地的生機，在佛經中，常有記載龍王護持佛法的事蹟，在《過去現在因果經》及《修行本起經》就有佛誕生時，難陀及跋難陀二位龍王，在虛空中吐出清淨之水，為太子淋洗身體的事，其他像沙迦羅龍王、優婆羅龍王等八大龍王，都是行大乘佛法的法行龍王，為佛法的守護神。

    除了天、龍二部之外，第三為夜叉。又作藥叉，意譯為「捷疾」，是住在地上或空中的鬼類，在古印度的神話中，夜叉是一種半神的小神靈，民間常祭祀夜叉以求福。《大智度論》卷12記述夜叉分「地行」、「虛空」及「宮殿」三種。地行夜叉常得種種歡樂、飲食；虛空夜叉具有飛行大力，能在空中快速飛行；宮殿夜叉守衛宮廷，有種種娛樂。夜叉受北方毘沙門天王所統領，負責守護忉利天等諸天及人間，受用種種歡樂，並有威勢，在《大方等大集經》中，即記載有夜叉八大將，護衛眾生界。

    第四為乾闥婆。意為食香，是半人半神的樂師，以香氣為食，是帝釋天底下職司音樂的天神，《大智度論》卷10記載乾（犍）闥婆至佛所彈琴讚佛，三千大千世界皆為之震動，時而居住地上，時而至天庭演奏天樂，是東方持國天王的部屬，守護東方，同時也是觀世音菩薩的二十八部眾之一。

    第五為阿修羅。阿修羅意為「非天」，乃是指阿修羅的果報和天、人一樣殊勝，卻無天、人般的德行，所以和天、人不同。因其形相怪異，極為可怖，為印度神話中惡神之一，常與帝釋天爭鬥。阿修羅為六道之一，具有嗔、慢、疑三種強烈的習性，亦為八部眾之一。

    第六為迦樓羅。迦樓羅意為金翅鳥，居天下之大樹，以龍為食，為八部眾之一，《華嚴經》中記載有大速力迦樓羅王等四名，這些金翅鳥王因常參加佛所宣說的佛法大會，都已具足成就大方便力，能護持一切善眾。《法華經》也記有金翅鳥與其眷屬參加佛說《法華經》的法會。

    第七為緊那羅。緊那羅意為「人非人」，這是因為他們外表和人相似，但頭上卻多長了一隻角，看起來又不像人，所以稱之為「人非人」，由於常參加諸天法會，並擔任音樂演奏，因此又稱之為「樂神」，再加上有美妙的歌喉，善於歌唱，乃又有歌神之美譽。在大乘經典中，常記載有緊那羅眾列席於佛陀宣說佛法的大會中，以歌聲音樂來供養諸佛菩薩與參加大會的眾生，《華嚴經》即記有善慧光明緊那羅王等的故事。

    第八為摩睺羅。摩睺羅意為「大蟒神」，因其無足，只能以腹部行走，故又名「大腹行」，在佛經中常記其與其他天龍八部眾等，一起參與佛陀法會，守護佛法。《華嚴經世王妙嚴品》即有記載，並說這些摩睺羅王皆能勤習廣大方便，令諸眾生永割癡網，得無量解脫法門。

    這些部眾根據經典的記載，都是經常參加佛法大會的忠實信眾，只要佛陀說法，他們都以歡喜的心參予守護和聽聞佛法，雖非法會的主體，但是在佛法大會中，有了這些部眾的參加，法會就會變得充實和莊嚴。佛法是廣大、平等、圓融、無礙的大法，從八部的眾生中，可以清楚的看出，觀世音菩薩在此句咒語中示現「八部神王」相，即是在示知眾生佛法的此一精神。「八部神王」非指某一位神王，而是一個綜合的概念，一種莊嚴的示現。