大悲咒觀世音菩薩示現相釋義

觀世音菩薩現馬鳴菩薩相

    在大悲咒第六句「摩訶迦盧尼迦耶」咒語中，觀世音菩薩為教化眾生修習大乘佛法，自度度人，利益一切眾生，特現馬鳴菩薩相。

馬鳴菩薩是首先倡導大乘佛法的人，根據鳩摩羅什所譯的《馬鳴菩薩傳》記載，馬鳴菩薩原本是中天竺（中印度）摩揭陀國的出家外道，能言善辯、知識淵博，是聲名遠播的外道論師，曾與諸多沙門或外道進行論辯，每次都能獲得勝利，甚至有相當長的一段時間，沒有人敢於接受他的挑戰。當時北天竺有一位長老，人稱「脅尊者」，這位長老勤修苦行、學通三藏，得知中天竺有位出家外道「世智聰辯、善通議論」，若施予教化成為比丘，必能廣宣佛法，開悟眾生。於是就往中天竺去尋訪這位外道，當他到達中天竺以後，為了方便，就住在一間寺院中，本來所有寺廟在早晚課時，都會鳴鐘報時，但是這位長老住了幾天，卻未聽到有鐘響的聲音，他就問寺裡的比丘為什麼沒有依法鳴鐘？比丘答說：長老遠地而來，不知此處有位出家外道，長於辯論，並對寺中佛弟子要求，如不能與之辯論，就不可鳴鐘受人供養，為此，才未鳴鐘。脅尊者聽後，就對寺裡的比丘說：你們儘管去敲鐘，外道若來，由我應付。寺中比丘經過討論後，雖然對脅尊者的能力有些懷疑，但還是遵照脅尊者的意思去鳴鐘。此時，外道一聽鐘響，就來到寺院質問寺中比丘，為何要鳴鐘？比丘答說：有位外來的尊者要和你辯論。當時雙方即約好七日後進行辯論，並邀請國王、大臣和沙門、大眾觀禮作證，同時議定任何一方輸了就拜對方為師。因為脅尊者說「吾年邁，且遠來，吾應先語」，所以就由脅尊者先提問題，外道同意後，脅尊者即說：「當今天下太平，大王長壽，國土豐樂，無諸災禍」，外道一聽，覺得這樣的問題，實在找不到論點加以辯駁，只好認輸，並且依約拜脅尊者為師，剃除鬚髮，受度為沙彌，再受具足戒，這位受戒的外道，就是撰寫《大乘起信論》的馬鳴菩薩。

    在這次辯論上，可以清楚的看到佛法的真正奧妙處，馬鳴菩薩雖有雄辯滔滔之能，但脅尊者卻以質樸無華之法，清楚舖陳問題的內容，使馬鳴菩薩一時找不到辯解的論點，這是以拙制巧的方法，也是兵法上所說的「不戰而屈人之兵」的致勝之道。從修行的觀點來說，這個故事給我們的啟示是：平實才是成功的唯一道理。以馬鳴菩薩的聰慧能辯，誰也想不到竟會為脅尊者一個簡單的問題所難倒，這種以靜制動、衡觀現實的方法，才是佛法的精神，不尚浮華，直指問題的核心，使善巧的人，辯無可辯。這裡也可看到脅尊者對佛法的精研理解，對當時外道亂世、邪說風行的社會，要使正法久住人間，故以大悲心來度化馬鳴菩薩皈依佛門，實在是位以弘揚佛法為己任的大善知識。而馬鳴菩薩成為比丘後，更能精研佛法、博通三藏，到處弘法化眾，使佛法進入另一個更廣大無礙的大乘境界，也是他對佛法弘揚最偉大的貢獻。

    馬鳴菩薩所論述之《大乘起信論》，其中心思想乃為圓融整合大乘佛法的理論及修學的重點，是將中觀學派的大乘空宗與瑜伽行派的大乘有宗以及如來藏的思想，融會貫通成為一個更為圓融的思想體系，而其在修行實踐上，更具體提出三個重要的論點，作為修學大乘佛法的準則：一是六度（布施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧）；二是慈悲，如《大智論》所說：大慈與一切眾生樂，大悲拔一切眾生苦；三是悲智雙修，以智上求佛道，以悲下化眾生。這三項修行法則，不僅為當時大乘佛法樹立了準則，也直接影響到大乘佛法以後的發展，特別在中國大乘佛法的弘揚上，有著深遠的影響，即使時至今日，也仍是大乘佛法修行的重要法門。

    讀了馬鳴菩薩的故事，和《起信論》對大乘佛法的影響，就可體悟觀世音菩薩為什麼要在宣說此句咒語時，現馬鳴菩薩相，實因馬鳴菩薩是最早建構大乘佛法重要理論的聖者，當我們研習此句咒語時，即能興起大乘佛法之念，而大乘佛法最重要的就是能生大悲心，行菩薩道。觀世音菩薩將此句咒語與馬鳴菩薩的法相融合，實在是給誦持人最大的慈悲教化。這也就是為什麼要用較多的文字來敘述馬鳴菩薩的主要原因。希望能透過這些說明，更能加深這句咒語給我們的教化功能－至誠禮敬大悲心的聖者觀世音菩薩。