大悲咒觀世音菩薩示現相釋義

觀世音菩薩現清淨無我慈悲相

千手千眼觀世音菩薩的來歷，出於《千手千眼觀世音菩薩廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經》所載：釋迦牟尼佛在補陀落迦山觀世音道場，將欲演說總持陀羅尼時，諸佛菩薩、羅漢、諸天王、天女，以及天龍八部、無量虛空神祇，悉皆聚集。此時觀世音菩薩，於大會中密放神通，光明照耀十方剎土及三千大千世界，皆作金色，天宮、龍宮皆悉震動，江河、大海、鐵圍山、須彌山……亦皆大動，日月之光悉皆不見。其時，在座的總持王菩薩，見此希有之相，怪未曾有，便起身請示佛說：「如此神通之相，是誰所放？」佛乃告知總持王菩薩說：「今此會中有一菩薩摩訶薩，名曰觀世音自在，從無量劫來成就大慈大悲，善能修習無量陀羅尼門，為欲安樂諸眾生故，密放如是大神通力。」
此時觀世音菩薩，從座而起，便對佛說：過去無量億劫，有佛名千光王靜住如來。為憐念我及一切眾生故，說此廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼，並且以金色手摩我頂上說：「汝當持此心咒，普為未來惡世一切眾生作大利樂。」
其時觀世音菩薩只是初地菩薩，一聞此咒，立即超入第八地菩薩，當下心生歡喜，因而誓願：「若我當來，堪能利益安樂一切眾生者，令我即時身生千手、千眼具足。」不料此誓一發，果然立即千手、千眼具足，而且十方大地，六種震動，十方諸佛，悉放光明，照耀觀世音菩薩及十方無邊世界。
這一段記述，說明千手千眼觀世音菩薩的由來，而「千手千眼」的意義，皆在象徵觀世音菩薩救度眾生的無量功德，千手代表無量的大力，能適時救度眾生，千眼代表能普視六道眾生、應聲救苦。這裡所說的千，乃是一種無量無邊的意思，並不是一個數字的意義。
千手千眼觀世音菩薩的法相，以十一面造型為多，另外胎藏界也有二十七面的觀世音造型。在千手千眼之中，特別著重持法器或結手印的四十二手，因為每隻手都可以跟一種特別的願力相應。有關此四十二手所持的法器與神奇效應，在說完大悲咒以後，再來詳細的說，今天只是向大家略為說明千手千眼觀世音菩薩的大致來歷，要想多一點了解，可以參考《大悲心陀羅尼經講記》的內容，以及其他有關千手千眼觀世音菩薩的書籍，當有所助益。